Histoire du Cercle d'Echecs de Bennwihr Les Aigles Noirs (1979-2009)
Avant la fondation officielle de l'association, la section échecs du village de Bennwihr évolue au sein de l'Association Sports et Loisirs de Bennwihr (ASLB) et s'y distingue déjà en obtenant quelques résultats intéressants. Une équipe menée par le formateur José Deiber et composée de Philippe Kien, Emmanuelle Antony, Paule Kleindienst, Philippe Bunner et Thierry Minery, participe ainsi à la finale du championnat d'échecs des écoles à Sarcelles en mai 1977. Le 19 mars 1979, la section échecs quitte l'ASLB, avant de se constituer en association pleinement indépendante le mardi 28 mars 1979, sous la dénomination « Cercle d'Echecs de Bennwihr Les Aigles Noirs ». Le tout nouveau « Ceblan » compte alors 50 membres dont 45 jeunes âgés de 7 à 16 ans - soit un dixième des jeunes alsaciens. Le premier comité directeur, élu à l'unanimité, se compose de Christiane Amann, René Bunner, Claude Groshenny, Jean-Michel Wiernasz et José Deiber, qui est élu président du Cercle d'Echecs. La première séance du Ceblan s'ouvre le mardi 10 avril à 19h à l'école de Bennwihr et d'autres séances ont lieu chaque semaine les mercredis et vendredis soirs. La première assemblée générale a lieu le 12 juin 1979, dans la salle de la mairie.
Dès 1979, le Ceblan qualifie pour la première fois deux de ses jeunes aux championnats de France de Paris (du 28 au 30 octobre 1979) : il s'agit de Marc et Frédéric Deiber, deux des fils du formateur et président de l'association, qui finiront tous deux 4e ex-aequos dans la catégorie poussins. En mai 1980, une nouvelle équipe de jeunes de l'école de Bennwihr se rend à Plan-de-Campagne, dans les Bouches-du-Rhône, pour y disputer la finale nationale académique. Composé de Viviane Amalric, Pierre Amann, Isabelle Kientzler, Jacques Martin et Claude Bunner, cette brillante équipe finit vice-championne de France, derrière Le Havre. Quelques mois plus tard, les 1er et 2 novembre 1980, le club de Bennwihr envoie quatre jeunes (Isabelle Kientzler, Viviane Amalric, Frédéric et Marc Deiber) accompagnés de leurs deux entraîneurs - José Deiber et Claude Groshenny -, aux championnats de France des poussins et des benjamins, à Marseille. La petite Isabelle Kientzler, âgée de seulement huit ans, y décroche son premier titre de championne de France, dans la catégorie poussins. C'est le premier fait d'armes de cette championne à la personnalité attachante qui va marquer la première décennie de l'histoire du Ceblan.
En janvier 1981, on retrouve les jeunes du Ceblan à la MJC et Colmar, lors du championnat académique des écoles, qui oppose les champions du Haut-Rhin à ceux du Bas-Rhin. Le Haut-Rhin sort grand vainqueur de ces joutes, l'emportant dans toutes les catégories (écoles, collèges et lycées). Plusieurs joueurs du cercle y participent (Richard Kientlzer, Philippe Bunner, Jacques Martin, Alain Jouchter ou encore Claude Bunner). Lors du championnat d'Alsace des poussins et des benjamins qui suit, en mars 1981, sortent trois nouveaux champions bennwihriens : Véronique Groell, Frédéric Deiber, et Laurence Klur. De nombreux autres champions régionaux seront issus du club lors des années (et décennies) suivantes. On peut notamment citer l'année 1984, où Jean-Pierre Berst, Richard Kientzler et, naturellement, Isabelle Kientzler, seront sacrés champions dans leurs catégories respectives. Tous ces succès demeurent néanmoins éclipsés par le triomphe annoncé d'Isabelle Kientzler. En effet, après avoir décroché les lauriers dans les catégories poussins, pupilles et cadettes, la jeune prodige remporte en juillet 1984 le championnat de France féminin chez les séniors, devenant championne de France toute catégories à l'âge de 12 ans, une performance aujourd'hui encore inégalée. Elle se rend ensuite en mars-avril 1985 à Tel-Aviv, en Israël, pour y disputer les championnats du monde, où elle se classera 4e dans la catégorie cadettes. On en oublierait presque le second titre national acquis par un membre du club, Fleurette Monfrini dans la catégorie pupillettes, à Grenoble en 1984...
En février 1988, le Ceblan organise à Bennwihr les championnats du Haut-Rhin des poussins et des pupilles. Tous les records à sont battus : 153 jeunes sont inscrits (97 pupilles et 56 poussins) et pas moins de quinze jeunes sont qualifiés dans les deux catégories mixtes. Lors de ce tournoi impeccablement organisé, un logiciel informatique conçu par José Deiber est utilisé pour la toute première fois. Quelques temps plus tard, en mars 1989, le club organise une manifestation inédite pour entraîner ses jeunes, dans la salle polyvalente du village. Les quatre meilleurs joueurs du Ceblan (Pascal Autissier, Frédéric Cote, Philippe Emmenecker et Serge Groshens), évoluant tous dans l'équipe de Nationale III et ayant un Elo compris entre 1900 et 2050, y rencontrent chacun en simultanée une dizaine de jeunes joueurs venus de la proche région. Bilan de la simultanée : deux défaites et six nulles concédées, et un agréable moment de formation. Un autre type d'animation est mis en place à cette époque : des parties jouées sur un échiquier géant en bois, propriété du club depuis 1981. Cet échiquier est toujours de sortie aujourd'hui, tous les mercredis de l'été sur la place de la mairie de Bennwihr. La dernière assemblée générale des années 1980 se termine sur un bilan plus qu'honorable : fin septembre 1989, le Ceblan compte 74 licenciés pour une moyenne Elo de 1435. Il dispose de deux équipes de jeunes, respectivement en Nationale I et en Nationale III, et son équipe de formateurs se compose de José Deiber, Serge Munschi, Roland Wuest et Frédéric Deiber. Enfin, la commune ayant mis du mobilier à disposition du club, les matchs peuvent désormais se dérouler à l'école (et non plus à la mairie comme c'était le cas auparavant).
Après douze années à la tête du Ceblan, José Deiber quitte ses fonctions de président en 1991, Alvézio Buonasorte assurant le poste de 1991 à 1992. Martial Fix prend alors en main la destinée du club en ce début des années 1990. Deux tournois renommés dans la région sont mis en place à cette époque : le Tournoi de Moyenne-Alsace et le Festival Blitz Eté, qui rassemble les échéphiles chaque mardi des mois de juillet & août. Autre fait marquant de ces années, les jeunes parviennent à remonter en Nationale I à l'issue de la saison 1992-1993, après une année d'exil en deuxième division nationale. Cette équipe qui intègre à nouveau le top 12 français est alors composée de Sébastien Krick, Sébastien Beringer, Franck Deiber, Sébastien Le Droguene, Denis Bunner, Bertrand Beringer, Olivier Berger, Guillaume Klinklaus, Mathieu Wagner, et Alain Fizesan. Après la démission de Martial Fix, Alain Jouchter est élu à sa succession en octobre 1994. Formé au Ceblan, dont il est l'un des premiers membres, ce dernier était vice-président de l'association depuis 1992. Plein de projets pour développer le Ceblan, qui compte une soixantaine de licenciés, il vise avant tout le maintien des équipes dans leurs division respectives (Nationale III adultes et Nationale II jeunes).
En novembre 1995, le club célèbre ses quinze années d'existence en organisant dans la salle polyvalente un grand tournoi de 7 rondes de 20 minutes, qui rassemble 58 personnes. C'est l'occasion pour le nouveau président de rappeler les heures de gloire d'Isabelle Kientzler, les succès de l'équipe de Nationale I jeunes, et les brillants résultats du club dans les différents championnats académiques. La saison 1996/1997 est elle aussi mémorable. Cette saison, l'équipe première du cercle termine invaincue et grimpe en Nationale III, tandis que les deux autres équipes adultes se maintiennent. De son côté, l'équipe de Nationale II jeunes termine 4e de son groupe. Enfin les parcours individuels sont eux aussi excellents alors que tous les voyants de la trésorerie sont au vert ! Tous ces marqueurs positifs permettent au club de mettre en place une nouvelle politique, plus ambitieuse pour les équipes adultes, qui voient affluer de plus gros Elos, comme peut en témoigner la composition de l'équipe I de la saison 1997/1998, où figurent entre autres Pall Thorhallsson (2010), Bernard Rehm (2030), Frédéric Cote (2070), Patrick Ancel (1980) ou encore Liviu Podgornei (1930). L'année 1998 est ainsi tout naturellement riche en évènements de bon augure pour le futur du club : l'équipe première remonte en Nationale II - propulsant de fait le club au deuxième rang départemental -, Maxime Bach-Bunner et Benoît Origas ont plus que bien défendu les couleurs bennwihriennes au championnat de France, et la septième édition du tournoi de Moyenne Alsace a donné lieu à un podium aux couleurs du Ceblan (Frédéric Cote, Benoît Origas et Henri-Paul Chauvel).
En juin 2000, les Aigles Noirs fêtent leur 20e anniversaire en organisant un nouveau tournoi commémoratif, où s'inscrivent 84 joueurs, remporté par le grand-maître Andréï Sokolov. D'autres animations sont organisée en marge de ce tournoi, telles la présentation d'un spectacle lors de la pause de midi ou encore l'installation d'un échiquier musical sur la place. C'est aussi l'occasion de célébrer les membres emblématiques du Ceblan : José Deiber, président d'honneur de l'association, Isabelle Kientzler, Martial Fix, et Alain Jouchter. Le début des années 2000 voit le club axer sa politique davantage sur les jeunes, après l'arrivée de Rémy Goettelmann à la vice-présidence. L'équipe première, qui perd quelques-uns de ses cadres, subit alors un passage à vide qui la contraint à disputer la saison 2000/2001 en première division départementale. Cette équipe - composée de Henri-Paul Chauvel (1880), Stephan Fuchs (1770), Jean-Marie Lassalle (1640), Alain Jouchter (1960), Martial Fix (1890, Vuong Bui (1600), Etienne Laurent (1790) et Daniel Jaegert (1880) - assure néanmoins sa montée en Nationale IV dès sa première saison, avant de grimper en Nationale III l'année suivante, grâce à l'arrivée de Dorian Roger (1830) et Maxime Bach-Bunner (1850). Dans le même temps, la formation des jeunes s'améliore grandement et permet l'éclosion d'une nouvelle génération de forts joueurs, notamment Emma Richard et Léandro Burguete. Tous ces éléments nouveaux donnent lieu à une saison exceptionnelle en 2001/2002 : trois équipes montent en division supérieure (l'équipe jeunes en Nationale II, l'équipe I en Nationale III, l'équipe II en départementale I), Emma Richard et Fanny Bogen se classent 14e et 8e aux championnats de France, et le club peut réenménager dans sa salle au dessus de l'école, flambant neuve après une rénovation de plus d'un an. L'année suivante est encore meilleure : la Nationale II jeunes se classe 3e devant Belfort et Besançon, Emma Richard termine 4e du championnat de France, et José Deiber fait sont retour parmi les formateurs du club. Malheureusement, dans le même temps, l'équipe adulte retombe en Nationale IV.
En septembre 2003, c'est au tour de Rémy Goettelmann d'accéder à la présidence du Ceblan, après la démission d'Alain Jouchter quelques mois plus tôt. Sa première année est un grand cru. En individuel, Fanny Bogen est championne d'Alsace poussine et cinq autres jeunes accèdent au championnat d'Alsace. La nationale II jeunes assure son maintien dans un groupe très relevé, où figure notamment Lyon. Enfin, une équipe composée de Dorian Roger, Jean-Marie Lassalle, Maxime Bach-Bunner et Léandro Burguete termine championne d'Alsace de Coupe 2000 et se qualifie ainsi pour la finale nationale, où elle se classe en 13e position. La brillante saison 2003/2004 se termine ensuite sur une sortie marche, le 23 mai 2004, qui rassemble 27 personnes - 7 familles - par une belle journée ensoleillée sur les hauteurs d'Orbey. Cette sympathique journée est reconduite l'année suivante, le 12 juin 2005, à l'issue d'une nouvelle saison réussie. Enfin, autre fait marquant de ce milieu des années 2000, Sarah Uhl parvient à se qualifier aux championnats du monde des jeunes, qui se déroulent du 19 au 28 juillet 2005 à Belfort, en finissant en tête des pupillettes de l'est de la France. Elle y honore brillamment les couleurs du club en terminant 73e sur 96 pupillettes.
Depuis la deuxième moitié de la décennie 2000, le Ceblan oriente sa politique davantage sur l'initiation aux échecs dans les écoles primaires de la proche région. Premier succès de poids de cette politique, en 2008, après deux années de formation, l'école Saint-Jean de Colmar se qualifie pour la finale académique des scolaires. Les jeunes qui composent cette équipe se classent 3e lors de la phase régionale du 5 mars 2008. Cette même année, le club renoue avec ses records des années 1980 en qualifiant sept jeunes pour le championnat de France de La-Roche-sur-Yon du 20 au 27 avril 2008 (Rita Mirete, Thomas Dietrich, Sarah Uhl, Mélanie Guerlain, Fanny Bogen, Arthur Frantz et Aurélia Hild. Il obtiennent lors de ces championnats des résultats très prometteurs malgré un petit relâchement à la fin de la compétition, permettant au Ceblan de se classe 39e club de France (en comparant les 5 meilleurs scores de chaque club). Cette réussite chez les jeunes permet même au club de faire une apparition dans la revue fédérale Echec & Mat en mai-juin 2008 (n°93), dans un article consacré aux échecs en Alsace. “Pas mal pour un petit village de 1 200 habitants !”
Les 15 et 16 novembre 2008, le Ceblan organise les championnats du Haut-Rhin des pupilles, benjamins et minimes mixtes, comme les deux saisons précédentes. Le club y confirme sa mainmise dans les catégories féminines en qualifiant 4 filles pour les championnats d'Alsace (Sarah Uhl, Fanny Bogen, Aurélia Hild et Rita Mirete). En revanche, seul Antonin Richard parvient à franchir l'étape départementale chez les garçons. A l'issue des championnats d'Alsace, le Ceblan parviendra cependant à envoyer pas moins de onze jeunes aux championnats de France d'Aix-les-Bains, un record depuis la création du club. A l'issue de cette compétition, ce dernier se classera 38e de France. La saison 2008/2009 est également marquée par le titre de champion d'Alsace des écoles acquis - sur le tapis vert - par l'école Saint-Jean de Colmar, deuxième au classement général mais qui profite d'une erreur de placement sanctionnée par le règlement dans la composition de l'équipe de Mulhouse Freinet. Les colmariens se déplacent donc en juin 2009 au championnat de France des écoles, à Saint-Hilaire-de-Riez, où ils finissent 6e. Enfin, dernier fait marquant de cette saison riche en évènements, l'équipe de Nationale III jeunes réalise un sans-faute et son bilan élogieux de 4 victoires et 1 nulle lui permet de monter une nouvelle marche vers le haut-niveau.